随着国家对国民心理健康程度的关注，人们对于心理问题和心理咨询的污名化情况发生了良好的改善。此文通过回答大众对于心理咨询最感兴趣的几个问题，帮助大家认识心理咨询都在做些什么。
一、心理咨询就是聊天吗？那和我找朋友倾诉有什么不同呢？
从形式上来说，心理咨询和日常沟通似乎都是进行人与人之间对话的过程，但它们还是有比较大的区别的。
首先当我们在进行心理咨询时，来访者的个人经历、想法、情绪是会谈过程中的中心内容，除了在一些特殊的咨询情境中，咨询师需要扮演教育者与指导者的身份以外，咨询师通常会鼓励我们积极、深入的表达自己的观点、态度和感受，而咨询师也会以专业的方式理解和共情来访者所遭遇的困境和痛苦。简单来说，在心理咨询中来访者是整个会谈的中心人物。而在日常社交里，我们和朋友之间的交流很难把握仅仅将其中一方作为会谈主体，甚至在大多数情况下，两个人很有可能都希望在对话中表达自己个人化的态度，并且其中一方还有可能以自己的经验提出并不适用于对方的建议或评价，这就有可能使其中需要被关注的人缺少了应有的关注，从而减少表达的欲望。
其次，在心理咨询中表达的阻碍会更小一些，由于咨询师和来访者之间维持着特殊的专业关系，我们在表达一些隐蔽的、不愿被他人知道的想法时的忧虑和担心会更小一些，而在这种情况下，我们才更有可能减少阻碍，真实的面对自己内心的想法，做一些“有质量”的倾诉。而就心理咨询本身而言，它和朋友之间的抱怨和倾诉不同的是，心理咨询是一个自我内省和探索的过程。在心理咨询中，我们会有大量的时间表达自己的情绪和感受，但在咨询师的引导下，探索这些情绪和感受的来源，是远比抱怨和倾诉更重要的事情。咨询师会利用自己的专业知识，引导每一位来访者探索那些我们掩埋在心底、不愿意面对的内心感受，而挖掘这些内容，对一个人了解自己，摆脱困境是非常有帮助的。
二、是不是去看心理咨询就意味着自己有了精神疾病？
并不是。为了更好地解释这个问题，我们首先需要区分两个概念：心理问题和心理障碍。在日常生活中，我们往往会混淆这两个概念，认为一个人有了心理问题，就是心理障碍，就是得病了。这也是许多人对于避讳和抗拒寻求专业精神或心理帮助的原因。然而，心理问题通常是指我们在日常生活中遇到一些重大的事件后所产生的情绪波动或内心困惑，这种是一种常见的心理状态，几乎每个人在各种压力情境下都有可能出现，如人际关系冲突、学业事业不顺、失恋、离婚、新环境适应等等；而心理障碍则是指当这些压力所造成的结果过于严重，使我们难以适应或摆脱，已经严重影响或破坏我们日常行为和生活的情况，如果这样的情绪和反应没有得到及时关注和处理，可能会造成一系列的精神疾病，如：抑郁症、焦虑症、双相情感障碍等等。通过大众了解到的心理咨询，更多的是为心理问题提供专业帮助，为我们解决困扰，排解情绪，而当这些问题严重到对个人的生活和行为产生破坏性影响时，则需要医学诊断和药物治疗的介入。通常在这种情况下，心理咨询师会建议来访者去医院就诊，在医生的诊断和建议下服药，情况稳定后辅助心理治疗，最大程度上控制病情，逐渐恢复。因此，并不意味着来做心理咨询就是有精神疾病，恰恰相反，正是因为我们每个人想要从现有的问题中摆脱，成为更好的自己，才更需要心理咨询的帮助。
三、心理咨询一次就会有效果吗？
在心理咨询中，我们会区分短程咨询和长程咨询，但即便是最短程的咨询，也很难在一两次里就解决一个人的问题。任何一段心理咨询都是一个复杂且波动的过程，每一段咨询开始前，咨询师和来访者都会制定一个或多个咨询目标，咨询过程也都是围绕着咨询目标而进行的。而实现目标的过程通常并不会一帆风顺，在这个过程中咨询师需要尽可能的了解来访者的信息和情况，理解来访者所处的现状和困境，并利用专业技能引导来访者走出困境，而来访者也需要打破自身阻碍，不断内省和尝试，在双方的努力下，才有可能做出改变。因此，不少人会感觉到在咨询过程中有些时刻很受启发，而有些时刻会感到迷茫，甚至停滞不前，这都是正常的现象。同时，由于专业设置的原因，咨询在一个人一周的生活中往往只占非常小的比例，如何将咨询中所得到的领悟应用于日常生活，不断练习和巩固，也是一门重要的功课。
四、心理咨询师会很严肃吗？
心理咨询师是一个个普通的人，所以他们身上也必将带着很多个人的特征，这就是我们所说的咨询师的个人风格。或许有的咨询师亲近温柔，更容易让我们在咨询中放松下来；有的咨询师稳重冷静，给我们提供了一个理性沉着的榜样；有的咨询师热情敏感，对我们的情况十分关注；有的咨询师善于教导，会用自己的专业知识和经验给我们提供帮助。但不管是那种风格，正是因为这样多元类型的存在，才会让我们在心理咨询中有各种各样的选择。同时，在心理咨询中，当咨询师的咨询风格和来访者对咨询风格的偏好匹配时，往往能建立更好的咨访关系，为来访者提供更好的帮助。
五、心理咨询中的对话内容会保密吗？
一般情况下，心理咨询中的对话内容都是会被严格保密的，心理咨询师有严格的职业伦理要求。在《中国心理学会临床与咨询心理学工作伦理守则（第二版）》的要求中，心理咨询师有责任保护来访者的隐私权，同时明确认识到隐私权在内容和范围上受国家法律和专业伦理规范的保护和约束。但同时，伦理守则还规定了几条保密例外的特殊情况：一是当自身或他人生命安全有严重危险时，二是当未成年人受到侵犯或伤害时，三是根据法律规定需要披露的特殊情况。
那么除此之外，还有一种特殊情况就是督导。督导的作用是帮助心理咨询师实现更好的个人及专业成长和发展，以促进他们为我们提供的专业服务。因此，在督导中，咨询师往往会和他们的督导师简述在咨询中发生的一些情况，但同样的，督导师也需要严格遵守保密协议。因此，是不用担心自己的隐私被泄漏了哦。
其实，心理咨询并没有我们想象的那么神秘，它仅仅是我们在生活过程中遇到困惑时解决问题的一种途径，咨询往往会帮助我们更好的了解自己，给自己提供了一种寻找新生活的可能性。随着当前人们对心理问题和心理障碍的认识越来越丰富，那些疾病的名词也被我们越来越多地提及，而这些疾病名称背后背后所蕴含着一个人、一个家庭甚至是整个社会的涵义，当我们用正确的方式去认识他们，认识自己，才能使心理咨询这件事变得越来越大众化、普及化，同时以更加正确的态度解决自己的问题。
——部分内容摘自北师大心理学部心理健康服务中心
